L’effet photovoltaïque, une curiosité scientifique découverte en 1839 par le physicien français Alexandre-Edmond Becquerel, a connu ses premières applications pratiques au milieu du XXe siècle. La filière s’est développée par nécessité d’approvisionner en électricité d’origine solaire les nombreux satellites qui sillonnent la voûte céleste. Les applications terrestres éloignées des réseaux de distribution de l’électricité ont rapidement suivi : chalets d’altitude, bouées en mer, protection cathodique des oléoducs, alimentation de relais de télévision hertzienne… le photovoltaïque qui apporte l’électricité pour le pompage de l’eau ou l’éclairage des écoles ou des dispensaires de santé représente également un formidable espoir pour les populations rurales des pays en développement qui n’ont pas encore accès à l’électricité.

 

Mais par une pirouette récente de l’histoire, cette électricité pensée sans fil, délivre aujourd’hui de l’électricité sur le réseau et s’installe sur les toits de nos maisons et les façades de nos immeubles, nous transformant ainsi, potentiellement, en producteur d’électricité privé !

Pour le photovoltaïque donc, le futur a commencé hier et son avenir sera, n’en doutons plus, des plus radieux !